玉林人一向都很会吃，而且都能吃出很别致的味道，在玉林人的饮食习惯里，考究，细火慢煨，食材丰富，玉林人一直就是传统饮食文化传承的代表。
吴常昌始创于1908年，是广西玉林市历史最悠久和最负盛名的牛巴品牌。从百年前挑担售卖，到改革开放后设摊、开店，再到罐头批量生产，吴常昌风味牛巴已成为玉林人最认可的传统美食，也获得全国广大消费者的热情拥趸，这是我们的无上荣耀。如今吴常昌建厂在广西玉林市玉东新区高新技术产业园区，营销中心总部设在广西南宁市，位于中国-东盟商务区航洋国际城。工厂占地面积20多亩，年产值6000多万元，固定资产3500多万元。
吴常昌秉承百年匠心精神，一直专注于玉林牛巴的生产及销售，产品旺销广西省内外并行销香港及东南亚国家和地区，生产规模和市场份额居广西牛巴食品行业之首，成为行业的领跑者和创新者。
百年来吴常昌坚持工匠精神，一直专注于玉林牛巴的制作，力求为消费者提供安全美味的地道小吃和了解一座城的饮食文化。未来百年，吴常昌将走得更远。有道是“传统工艺历百年不改，个中滋味需品过方知”——要品纯正玉林味儿，还是百年吴常昌！
玉林牛肉烹饪，向来方法极多。不论街巷深处汤汁浓郁，令人垂涎的牛腩粉，或现剖现吃，食色难忘的生料牛肉火锅，或近年风靡一时以酸笋与豆豉爆炒的风味牛杂，都继承了“岭南都会”玉林融汇南北的“咸香鲜”饮食口味。众多以牛肉为主料的菜式小食，唯古法炮制牛巴声名最大，历史最久，技艺最精妙。
对于牛巴的记忆，始自玉林西街口。这个位于玉林市玉州区大北路骑楼区的老街口，各色摊档食铺鳞次栉比，汇集当地传统美食。黄旧的招牌，古朴的骑楼，略显简陋的食肆店铺都在诉说着一段历史。百余年前，清晨开市，这里早早排起长龙，翘首等待吴常昌祖传手工风味牛巴新鲜出炉……
时光荏苒，其街其景仍在，迄今仍伫立于西街口的吴常昌老店现虽已换上新貌，却依然依稀勾起玉林人对牛巴最初的记忆。
百年品牌“吴常昌”被称为玉林牛巴代名词，是对传承古法技艺的一种褒扬，也是对玉林牛巴技法改革创新的一种鞭策，更是对以吴常昌生产工艺为参照的所制定的牛巴行业标准的肯定。
百年风雨，牛巴不减其香。那香甜醇厚的气息似乎已然融入世事变迁，成为城市记忆的一部分。
绵延百年的牛巴香，流转于南国土地，铸就一段岁月悠长的美食传奇。玉林老一辈人言谈中，关于它的记忆可以追溯至儿时。明末清初，那些由青石板铺就的窄街小巷中，一个高大，担担儿而行的青年身影时常浮现。他穿梭往来于戏院赌场、楼堂馆所、水榭亭台，吆喝售卖自家刚出炉的手工牛巴。
解放前夕，吴常昌风味牛巴已在玉林最热闹的西街口开设食档，每晨7时，翘首等待的人群排成长龙。其独特配方包括十余种香草配料，一领风潮。1949年后，吴常昌加入玉林市饮食公司，担任厨师，牛巴生意因历史原因中断。其神秘的牛巴制作工艺秘而不宣。1977年，吴常昌病逝前一晚，与邻居闲谈时似心有所感，道，“以后这一行（牛巴生意）肯定还有得做！”几年后，随着私营经济的开放，其孙吴业初决定重起炉灶，重续祖父未尽的事业。他翻开家传牛巴制作工艺笔记，依法炮制，经几番琢磨得6斤牛巴，分发街坊四邻，反响颇佳。许多老人欣喜叹道，老味道又回来了。1985年，吴业初于老宅墙壁标上“吴常昌风味牛巴”字样，标志着其品牌正式回归，每天出品的吴常昌牛巴都被一抢而空。
“一块‘棒打肉’带来的财富”中央电视台以此为题进行报道，吴常昌玉林风味牛巴亦连获殊荣，入编《玉林市志》、地域性名优产品目录、国家地理标志保护产品名录，出口到东盟及港澳台等十余个国家和地区，成为广西传统风味小食代表。
吴常昌牛巴是玉林四大传统美食之精品，堪称一绝，精选新鲜黄牛后臀肉【俗称“棒打肉”】，肉质韧细，极富弹性。采用独家祖传秘方，配以多种纯天然植物香料，精心炮制，美味甘香，风味独特。正宗的吴常昌牛巴色似咖啡，晶莹透亮，食之甘香馥郁，越嚼越有味，食后齿颊留香，回味无穷。
吴常昌全国首家旗舰店于2011年7月19日在吴常昌起源地广西玉林市西街口隆重开业。2019年吴常昌品牌创建110年之际重新定位设计，华丽蜕变，承传和创新交融演绎，开创行业文化营销新起点。西街口的吴常昌专卖店，现在已成为当地传统美食的网红打卡地，宾客络绎不绝，许多外地客商游人都慕名而来，众人无不交口称赞：吴常昌不仅牛巴做得地道，形象上也给玉林人挣足了面子！
传统模式的经营理念，正让吴常昌等百年老字号产品逐渐隐没在市场的浪潮中。这些宝贵的文化遗产正被人们所遗忘。牛巴是玉林的特产更是玉林的文化符号，而吴常昌则是玉林牛巴的代名词。所以，吴常昌坚信“牛巴还有得做。”吴常昌的后人要将这条牛巴的复兴之路走下去，把玉林的传统美食文化继承下去，吴常昌人任重而道远。
传承古法，不减其工，为“吴常昌”保持百年风味之秘诀；与时俱进，开拓创新，亦为“吴常昌”注入新的生机与活力。
小小一片牛巴，浓缩人间美味，熔铸百年工艺，融汇与时俱进新文化。（文：陈媛）
